中宮祠神社是日光二荒山神社的一部分。二荒山神社最初建造在男體山山頂，由僧侶修驗者勝道上人（735–817）於782年創設。原本男體山被稱為二荒山，「二荒」的另一種日語讀音近似「日光」的讀音，因此而得「日光」之名。二荒山神社的土地在日光擁有3400公頃的土地，其中包括位於中禪寺湖畔的中宮祠、坐鎮在男體山頂的奧宮，還有華嚴瀑布、伊呂波山道與日光國家公園的山脈。
位於中禪寺的立木觀音原本是供奉在中宮祠，但在1902年發生山崩之後，它就跨過湖而移往中禪寺。
中宮祠的主要設施
神樂殿
每天，神社的少女們都會向神社的神明表演神樂或神聖的舞蹈。 大己貴命也被稱為大國主，是日本萬神殿中的主要神明，會為人們帶來好運。
參拜堂與內部聖殿
兩座建築均於1701年完工，被指定為重要文化財產。二荒山神社的主要神明被供奉在內部聖殿，參拜與儀式在參拜堂舉行。
七福神
這裡是源自中宮祠的主要神明大己貴命，在神社內有祭祀七位幸運神。
登拜道
通往男體山山頂的登山道入口，位於本殿建築的前方盡頭。全長約6公里，開放時間為4月25日至11月11日。
寶物館
二荒山神社博物館收藏了許多劍，包括日本最長的劍「禰禰切丸」（重要文化財產）。 展出的其他珍品還包括十四世紀的三基神轎與從男體山山頂出土的物品（重要文化財產）。
中宮祠稻荷神社
在中宮祠境內，是祭祀宇迦之御魂神的稻荷神社，這是一個可保祐五穀豐收的神明。宇迦之御魂神還被視為可以為生意帶來繁盛的神明。